Cuando empecé a practicar yoga, los mudras me parecían el adorno de la clase: ese momento en el que la profesora decía «unid el pulgar y el índice» y yo lo hacía sin entender muy bien por qué. Tardé años en darles una oportunidad de verdad. Esta guía es la que me habría gustado leer entonces.
Un mudra es un gesto que se hace con las manos y los dedos, y en la tradición del yoga se usa para dirigir la atención y acompañar la respiración durante la meditación o la práctica de asanas. La palabra viene del sánscrito y significa «gesto» o «sello».
Si lo que buscas es entender qué son los mudras y cuántos existen, tengo un artículo dedicado a eso. Aquí vamos a lo práctico: los diez mudras más usados, qué significa cada uno, para qué se emplea y cómo colocar los dedos exactamente.
Qué es un mudra y por qué se le da tanta importancia
En los textos clásicos del yoga los mudras aparecen ligados al pranayama y a la meditación, no como un ejercicio aparte. La idea de fondo es que el gesto sella la atención: al colocar las manos de una forma concreta y sostenerla, le das a la mente un punto de anclaje muy discreto pero muy constante.
Conviene decirlo con claridad desde el principio: los efectos que la tradición atribuye a cada mudra pertenecen al marco simbólico del yoga y del ayurveda, no a la evidencia clínica. Lo que sí puedes comprobar tú misma es lo otro, lo inmediato: cuando las manos tienen una tarea, la mente se dispersa menos. Eso se nota desde la primera sesión.
Los cinco elementos en tus dedos
Casi todos los mudras que vas a ver aquí se explican con el mismo mapa: cada dedo representa uno de los cinco elementos, y el gesto consiste en poner en contacto unos con otros.
- Pulgar — fuego (Agni)
- Índice — aire (Vayu)
- Corazón — espacio o éter (Akash)
- Anular — tierra (Prithvi)
- Meñique — agua (Jal)
Con ese mapa en la cabeza, la lógica de cada gesto deja de ser arbitraria. Si el anular es la tierra y el pulgar el fuego, unir los dos es —en el lenguaje de la tradición— avivar el elemento tierra. No hace falta creérselo para que te ayude a recordar los gestos.
Los 10 mudras de yoga más usados y su significado
Están ordenados de más a menos frecuentes en una clase de yoga occidental. Si nunca has practicado ninguno, empieza por los tres primeros y olvídate del resto durante unas semanas.
1. Gyan mudra: el gesto del conocimiento
Significado: «gyan» significa conocimiento o sabiduría. Es el mudra que todo el mundo ha visto alguna vez, aunque no sepa su nombre.
Cómo se hace: une la punta del pulgar con la punta del índice y deja los otros tres dedos extendidos y relajados. Apoya el dorso de las manos sobre las rodillas.
Para qué se usa: es el mudra de la concentración. Se practica sobre todo al meditar y al principio de la sesión, cuando aún estás recolocando la atención. Con las palmas hacia arriba se asocia a recibir; hacia abajo, a aterrizar y calmarse.
2. Anjali mudra: el gesto del saludo
Significado: viene de anj, «honrar» o «celebrar». Es el gesto que acompaña al namasté.
Cómo se hace: junta las palmas delante del esternón, con los pulgares tocando el pecho y una separación mínima entre las palmas, como si sostuvieras algo frágil. Los hombros, abajo.
Para qué se usa: abre y cierra la práctica, y aparece en muchas posturas de pie y de equilibrio. Es también el más social de todos: marca el principio y el final de algo.
3. Dhyana mudra: el gesto de la meditación
Significado: «dhyana» es meditación. Es el gesto de las representaciones del Buda sentado.
Cómo se hace: apoya la mano derecha sobre la izquierda, ambas con las palmas hacia arriba, y junta las puntas de los pulgares formando un óvalo. Las manos descansan en el regazo, cerca del abdomen.
Para qué se usa: para sentadas largas. Tiene una ventaja práctica que descubres a los diez minutos: si los pulgares se separan o la mano de arriba se desliza, es que te has dormido o te has ido. Funciona como un detector de distracción.
4. Prana mudra: el gesto de la energía vital
Significado: «prana» es la energía vital. Es, con diferencia, el mudra por el que más me preguntan.
Cómo se hace: dobla el anular y el meñique hasta tocar con sus puntas la punta del pulgar. El índice y el corazón quedan estirados. Palmas hacia arriba, sobre las rodillas.
Para qué se usa: la tradición lo asocia a los días de cansancio y falta de chispa, porque une el fuego del pulgar con la tierra del anular y el agua del meñique. Se suele practicar por la mañana, no antes de dormir.
5. Apana mudra: el gesto de la eliminación
Significado: «apana» es la corriente de energía descendente, la que se ocupa de soltar lo que ya no sirve.
Cómo se hace: junta las puntas del corazón y el anular con la punta del pulgar. Índice y meñique, extendidos.
Para qué se usa: es el complementario de Prana. Donde uno recoge, el otro suelta. Se practica al final de la sesión y en las prácticas de cierre de ciclo, como los rituales de luna llena, donde la idea de soltar es central.
6. Shuni mudra: el gesto de la paciencia
Significado: asociado a Saturno, el planeta de la disciplina y del tiempo largo.
Cómo se hace: une la punta del dedo corazón con la del pulgar. Los otros tres dedos, extendidos.
Para qué se usa: en las prácticas de sostener, donde lo difícil no es entrar en la postura sino quedarse. Es el mudra que mejor acompaña una sesión de yin yoga, donde cada postura se mantiene varios minutos.
7. Surya mudra: el gesto del sol
Significado: «surya» es el sol. También se le llama Agni mudra, el gesto del fuego.
Cómo se hace: dobla el anular hacia la base del pulgar y presiona suavemente con el pulgar por encima. Los otros tres dedos, extendidos.
Para qué se usa: el fuego del pulgar «reduce» la tierra del anular, así que la tradición lo vincula al calor interno y a la sensación de ligereza. Es un gesto de mañana y de invierno.
8. Vayu mudra: el gesto del aire
Significado: «vayu» es el aire, y por extensión todo lo que se mueve demasiado: los pensamientos que van rápido, la inquietud.
Cómo se hace: dobla el índice hasta apoyarlo en la base del pulgar y cruza el pulgar por encima, sin apretar. Los otros tres dedos, estirados.
Para qué se usa: es el que suelo proponer cuando alguien llega a clase acelerado. Se practica unos minutos, no de forma continua.
9. Prithvi mudra: el gesto de la tierra
Significado: «prithvi» es la tierra: lo estable, lo que sostiene.
Cómo se hace: une la punta del anular con la punta del pulgar, con una presión muy suave. Los demás dedos, extendidos.
Para qué se usa: es el opuesto exacto de Surya, y la tradición lo asocia a las temporadas de agotamiento y de sentirse sin suelo. Combina muy bien con meditaciones sentadas y largas.
10. Varun mudra: el gesto del agua
Significado: «varun» es el dios védico de las aguas. Se le llama también Jal mudra.
Cómo se hace: une la punta del meñique con la punta del pulgar, sin presionar. Los otros tres dedos, relajados y extendidos.
Para qué se usa: la tradición lo relaciona con la hidratación y la flexibilidad, entendidas también en sentido figurado: la capacidad de adaptarse. Es un gesto discreto y cómodo de mantener mucho rato.
Cómo y cuándo practicar los mudras
Cuánto tiempo mantener cada gesto
Entre cinco y quince minutos es el rango habitual. Menos de cinco no da tiempo a que el gesto deje de ser una novedad; más de quince, al principio, suele acabar en dedos entumecidos y en abandono. Puedes repartirlo: tres bloques de cinco minutos a lo largo del día funcionan igual de bien que uno de quince.
La presión importa más de lo que parece. Un mudra no se aprieta: los dedos se tocan, no se clavan. Si al terminar tienes marcas, estabas haciendo fuerza.
En qué momento del día
Los tres primeros —Gyan, Anjali y Dhyana— encajan en cualquier momento, porque son gestos de atención. Los elementales tienen su hora: Prana y Surya piden mañana; Apana, Prithvi y Varun se llevan mejor con la tarde y la noche.
Y no necesitas una esterilla. Los mudras se pueden practicar en una silla, en el transporte público o mientras esperas a que hierva el agua. De hecho es una de las formas más sencillas de colar algo de yoga en la oficina sin que nadie se entere.
Tres errores muy comunes al empezar
- Apretar. Ya lo he dicho, pero es el error número uno con diferencia. El contacto es un apoyo, no una pinza.
- Cambiar de mudra cada día. Elige uno y quédate con él dos o tres semanas. La gracia está en que el gesto se vuelva automático, y eso pide repetición.
- Esperar un efecto espectacular. Un mudra no arregla un mal día. Lo que hace es dar a la mente algo pequeño y concreto a lo que volver, y eso, sostenido en el tiempo, sí cambia cómo te sientas a practicar.
Preguntas frecuentes sobre los mudras
¿Cuál es el mudra más importante?
Gyan mudra, por frecuencia de uso. Es el que aparece en prácticamente toda meditación guiada y el que se enseña primero en cualquier formación. Si solo vas a aprender uno, que sea ese.
¿Se hacen con las dos manos a la vez?
Sí, salvo Anjali y Dhyana, que por definición usan las dos manos juntas. Los demás se practican de forma simétrica, uno en cada mano.
¿Hay que estar sentada en el suelo para practicarlos?
No. Lo único que importa es que la espalda esté larga y los hombros sueltos. Una silla con los pies apoyados en el suelo sirve perfectamente, y para muchas personas es mucho más sostenible que el suelo.
¿Cuánto tardan en notarse?
El efecto de anclaje de la atención se percibe en la misma sesión. Todo lo demás que la tradición les atribuye pertenece a un marco simbólico y no está respaldado por evidencia clínica: no los uses como sustituto de un tratamiento médico.
Para terminar
Los mudras son la parte más pequeña y más portátil de la práctica del yoga. No hacen falta esterilla, ropa concreta ni media hora libre: solo dos manos y algo de constancia.
Mi recomendación para esta semana es la de siempre: elige uno solo. Gyan si quieres empezar por lo clásico, Vayu si andas acelerada, Prithvi si estás en una temporada de cansancio. Cinco minutos al día, la misma hora, el mismo gesto. Y a las dos semanas te preguntas si algo ha cambiado.
Sobre la autora
Laura Jiménez Gamero es apasionada del yoga y consultora SEO especializada en bienestar. En Laura in the Jungle comparte su práctica y aprendizajes sobre yoga, bienestar y marketing digital. Más sobre Laura →
